Destiny 2 s’est arrêté définitivement au début du mois de juin. Le FPS – looter shooter par les créateurs de Halo tournait en flux tendu depuis sa sortie, en 2017, mais peinait à maintenir l’intérêt de ses joueurs.
Les raisons de ce lent abandon de navire étaient multiples mais relativement simples. Un modèle de contenu qui ne satisfait plus ses joueurs, des choix de design étranges, et surtout la conclusion il y a peu de l’arc narratif majeur qui avait animé le scénario de Destiny depuis son premier jeu en 2014.
Pour faire un parallèle, Bungie s’est un peu retrouvé dans la même situation que Marvel après les films Infinity War et Endgame. Quoiqu’à la différence des super-héros, la direction scénaristique de l’univers de Destiny était au moins cohérente et intrigante, mais tout l’emballage qui l’entourait… moins.
La décision d’éteindre la lumière allait finir par arriver, mais peu s’attendaient à ce qu’elle tombe si vite, et surtout si brutalement. Une ultime mise à jour, sortie le 9 juin, est venue clore un jeu vieux de 9 ans.
Fin prévue mais brutale
Mais le plus choquant pour les joueurs fut d’apprendre que non seulement Destiny 2 s’arrêtait, mais au grand dam de la communauté, aucune possibilité de suite n’était pour le moment prévue.
« Destiny 3 » était vu par beaucoup comme un moyen de sauver le jeu de ses problèmes, en repartant d’une nouvelle base, plus solide, avec les nombreux enseignements de Destiny 1 et 2.
De plus, un tout nouveau jeu aurait aussi été l’occasion parfaite d’améliorer le plus gros défaut du jeu : son onboarding. Depuis plusieurs années, certaines parties du contenu de Destiny 2 (campagnes, missions, activités) ont été retirées du jeu.
Bungie a invoqué la taille des fichiers et l’impossibilité de mettre correctement à jour une expérience devenue trop gargantuesque autrement. Et si le résultat technique fut sans doute satisfaisant, les dégâts fait à la réputation du jeu et du studio furent irréversibles.
Quel joueur sain d’esprit viendrait de son plein gré dépenser énergie, temps et argent sur un jeu qui retire activement du contenu ? Et même si tout ce qu’on dit sur la qualité du gameplay, de l’histoire et de l’univers est vrai, je vais rien comprendre non ? Ce serait comme démarrer une série au milieu de sa cinquième saison.
Tour de victoire
Pourtant, Bungie a prouvé qu’il savait renouveler l’intérêt. Avec la dernière mise à jour, le studio a déployé une quantité absurde de changements, de correctifs et d’améliorations aux différentes boucles du jeu.
Les récompenses ont davantage de valeur, les activités davantage de raison d’être jouées, le potentiel du buildcrafting est décuplé comme jamais auparavant…
Trop tard, certes, mais à voir les records de fréquentation que bat le jeu depuis près d’un mois « juste » pour une mise à jour, et non pas une saison ou même une extension, les signaux envoyés à la direction et aux exécutifs sont forcément positifs non ?
Les joueurs y croient, des pétitions sont signées massivement, les canaux de communication de PlayStation sont inondés par des hordes de joueurs spammant « We Want D3« , mais le destin du studio est déjà scellé.
Pas de futur
En effet, la semaine dernière, Sony et Bungie ont conjointement annoncé une grosse vague de licenciements pour le studio. Grosse à quel point me demandez-vous ?
Sans précédent. Environ la moitié du studio a été « remerciée », soit près de 300 personnes, sans compter les freelancers et autre contractuels.
Effets visuels, direction artistique, équilibrage, narration, game design, son… tous les pans possibles du studio ont été touchés. Même pire puisqu’en réalité, c’est plus ou moins l’intégralité des équipes qui travaillaient sur Destiny qui ont perdu leurs postes.
Et ainsi meurt l’espoir de revoir un jour prochain Destiny. Certaines têtes pensantes, comme la directrice narrative du jeu, ont été épargnées, mais quand bien même le projet serait approuvé et mis en branle, tous les gens qui auraient pu le rendre possible ne sont plus là.
Le survivant
Il ne reste donc plus que Marathon, auquel Bungie se raccroche pour survivre. Ce même si, malgré toutes ses qualités, les chiffres de fréquentation peinent à convaincre. On parle de moins de 10 000 joueurs simultanés sur Steam, là où Destiny 2 en a accumulé autour de 100 000 depuis la dernière MàJ.
Même avec une effectif réduit, l’avenir semble très certain pour Bungie. Sony et son PDG ont tenté de rassurer tout le monde en déclarant que Marathon était une partie importante du portfolio du constructeur, mais par les temps qui courent, et maintenant que l’on sait à quoi s’en tenir lorsque les décisionnaires s’expriment, le doute est de mise.
La fin de Destiny restera un échec historique dans l’histoire du jeu vidéo. Une licence prenante, qui a réussi à embarquer des centaines de milliers malgré tous les efforts des dirigeants de Bungie pour la faire chuter.
Les probabilités de voir un jour un troisième jeu, ou bien une sorte de spin-off, sont minces. On sait Sony relativement avare avec ses licences dormantes, bref l’avenir du studio semble plus incertain que jamais.
