Microsoft s’apprête à redéfinir les frontières entre console de salon et PC de jeu. D’après les révélations de Jez Corden, journaliste spécialisé chez Windows Central, la prochaine Xbox serait le projet le plus ambitieux jamais entrepris par la division gaming de Microsoft. Son concept repose sur une idée audacieuse : fusionner la simplicité d’une console avec la polyvalence d’un ordinateur tournant sous Windows 11.
Loin d’une simple itération matérielle, cette machine marquerait un virage stratégique majeur pour l’entreprise. Elle ambitionne d’ouvrir l’écosystème Xbox à l’ensemble du catalogue PC, tout en conservant l’expérience plug-and-play que les joueurs attendent d’une console.
Le projet Magnus : une puce AMD au coeur de la machine
Le coeur technologique de cette future console repose sur un SoC (System on a Chip) semi-personnalisé conçu par AMD, portant le nom de code Magnus. Ce type de puce intègre processeur, carte graphique et contrôleur mémoire sur une seule pièce de silicium, une architecture déjà éprouvée sur les Xbox Series X|S et les PlayStation 5 actuelles.
Lisa Su, PDG d’AMD, a confirmé publiquement que le développement progressait dans les temps pour un lancement en 2027. Microsoft nuance toutefois cet optimisme en qualifiant cette échéance de « meilleur scénario possible ». L’entreprise souhaite en effet disposer du temps nécessaire pour peaufiner l’intégration de Windows 11 et garantir une expérience utilisateur fluide dès le premier jour.
Une rétrocompatibilité totale et une bibliothèque sans précédent
L’un des arguments les plus séduisants de cette prochaine Xbox réside dans sa compatibilité étendue. La console prendrait en charge l’intégralité du catalogue Xbox existant, incluant les titres Xbox One, Xbox Series X|S et même les jeux rétrocompatibles des générations précédentes.
Mais la vraie révolution se situe ailleurs : en tant que machine fonctionnant sous Windows 11, elle donnerait également accès à tous les jeux PC compatibles avec ce système d’exploitation. Cette convergence entre les bibliothèques console et PC représenterait une première dans l’industrie du jeu vidéo et offrirait aux joueurs un catalogue d’une richesse inégalée.
Un mode Bureau inspiré du Steam Deck
À l’image de ce que propose le Steam Deck avec son système sous Linux, la prochaine Xbox intégrerait un mode Bureau complet. Concrètement, les utilisateurs pourraient quitter l’interface Xbox classique pour accéder à un environnement Windows 11 standard. Cette fonctionnalité ouvre la porte à des usages bien au-delà du jeu : streaming vidéo, navigation web, production musicale ou même développement logiciel.
Ce concept rappelle directement le mode Bureau du Steam Deck qui permet déjà de transformer la console portable de Valve en véritable ordinateur. Microsoft semble vouloir pousser cette logique encore plus loin en proposant un système d’exploitation complet et natif, sans les compromis liés à un OS Linux.
Steam et Epic Games Store sur Xbox : l’ouverture des boutiques
C’est sans doute l’annonce la plus disruptive du projet. La prochaine Xbox ne se limiterait pas au Xbox Store pour l’achat de jeux. Elle supporterait nativement Steam et l’Epic Games Store, permettant aux joueurs d’accéder à leurs bibliothèques existantes directement depuis leur console.
Cette ouverture multiplateforme marque une rupture avec la stratégie traditionnelle des consoles, où chaque constructeur verrouille son écosystème logiciel. Microsoft fait ici le pari que la valeur ajoutée de son matériel et de ses services suffira à fidéliser les joueurs, sans avoir besoin de les enfermer dans un magasin exclusif. C’est une philosophie qui rappelle celle de Valve avec sa Steam Machine, une console de salon pensée pour démocratiser le jeu PC sur téléviseur.
Un écosystème de partenaires OEM : Xbox en marque blanche
En s’inspirant du modèle économique du PC, Microsoft prévoit d’autoriser des fabricants tiers à concevoir et commercialiser leurs propres appareils estampillés Xbox. Des marques comme ASUS, Lenovo et Razer pourraient proposer des consoles à différents niveaux de prix et de performances.
ASUS a d’ailleurs déjà donné un aperçu de cette approche avec la Xbox Ally, un prototype qui laisse entrevoir l’avenir du partenariat entre les deux entreprises. Cette stratégie permettrait de couvrir un spectre large de budgets, des machines d’entrée de gamme aux configurations haut de gamme. Microsoft avait déjà amorcé cette réflexion autour d’un OS dédié aux consoles portables en marque blanche, et le projet semble désormais prendre une dimension bien plus concrète.
Une console portable Xbox signée Microsoft
En parallèle des partenariats OEM, Microsoft développerait également sa propre console portable Xbox. Ce segment, longtemps dominé par Nintendo puis revitalisé par le Steam Deck de Valve, attire désormais tous les grands acteurs de l’industrie.
L’arrivée d’une console portable Xbox fonctionnant sous Windows 11 pourrait sérieusement bousculer la concurrence, notamment face au Steam Deck OLED et à la future Nintendo Switch 2. La force de Microsoft résiderait dans l’accès simultané aux catalogues Xbox, Steam et Epic Games Store sur un format nomade.
Une stratégie multiplateforme assumée
Microsoft confirme par ailleurs sa volonté de porter ses jeux first-party sur d’autres plateformes. Les titres développés par les studios Xbox seront disponibles sur Steam, PlayStation et la Nintendo Switch 2, avec un accent particulier sur le cross-play et le cross-save.
Cette approche multiplateforme, longtemps considérée comme impensable pour un constructeur de consoles, reflète la conviction de Microsoft que l’avenir du jeu vidéo ne se joue plus sur le matériel, mais sur les services et l’écosystème. Le Xbox Cloud Gaming s’inscrit déjà pleinement dans cette logique en permettant de jouer sans console physique.
Un positionnement tarifaire premium
La question du prix reste encore floue, mais les premières estimations orientent la console de salon principale vers un tarif avoisinant les 1 000 dollars. Ce positionnement haut de gamme se justifierait par la puissance matérielle embarquée et la polyvalence offerte par Windows 11.
Pour les joueurs disposant de budgets plus modestes, plusieurs alternatives existeraient :
- Les consoles partenaires OEM à des prix variés selon les configurations
- Le maintien du support de la Xbox Series S, qui continuerait à recevoir des jeux
- L’accès au Xbox Cloud Gaming pour jouer sans investissement matériel lourd
Le retour aux origines de la Xbox
Ce projet ressemble à un retour aux sources. Lorsque Microsoft a lancé la toute première Xbox en 2001, l’idée fondatrice était déjà d’amener la puissance du PC dans le salon, sous une forme accessible et optimisée pour le jeu. Vingt-cinq ans plus tard, la boucle semble se refermer avec une vision actualisée de ce même concept.
La différence majeure tient dans l’ouverture de l’écosystème. Là où la Xbox originale restait un système fermé, cette nouvelle génération embrasse pleinement le modèle ouvert du PC, en acceptant les boutiques concurrentes et en encourageant les fabricants tiers à proposer leur propre matériel.
Si Microsoft parvient à concrétiser cette vision, la prochaine Xbox pourrait non seulement redéfinir ce qu’est une console de jeu, mais aussi estomper définitivement la frontière entre le monde du PC gaming et celui des consoles de salon. Le rendez-vous est fixé à 2027, et l’industrie tout entière observe cette transformation avec attention.
