Alors que Starlink compte aujourd’hui près de 9 millions d’utilisateurs à travers le monde, de l’Amérique latine à l’Afrique en passant par l’Europe, SpaceX franchit une nouvelle étape dans sa stratégie de domination des télécommunications. Selon plusieurs sources proches du dossier relayées par des médias américains, la société d’Elon Musk travaille activement au développement d’un smartphone inédit, conçu pour fonctionner nativement avec son réseau de satellites en orbite basse.
Ce projet marque un tournant dans l’écosystème mobile mondial. Loin d’être un simple téléphone de plus sur un marché saturé, l’appareil envisagé par SpaceX reposerait sur une architecture radicalement différente de ce que proposent Apple ou Samsung aujourd’hui.
Un smartphone conçu pour s’affranchir des réseaux cellulaires
L’ambition affichée est claire : le futur smartphone SpaceX ne dépendrait d’aucune infrastructure cellulaire terrestre. Contrairement aux accords déjà conclus entre Starlink et des opérateurs comme T-Mobile, qui permettent aux téléphones existants d’accéder partiellement au réseau satellitaire, le nouvel appareil serait conçu dès le départ pour communiquer directement avec les satellites en orbite.
Concrètement, cela signifierait une couverture mondiale sans zones blanches, y compris dans les régions les plus reculées de la planète où aucun réseau mobile ne passe. Les quelque 650 satellites Starlink actuellement en orbite basse constituent déjà une infrastructure solide pour soutenir cette ambition.
Elon Musk a lui-même pris la parole sur son réseau social X pour qualifier ce smartphone de « très différent des téléphones actuels ». Il a également précisé que l’appareil serait « optimisé pour fonctionner avec des réseaux neuronaux à performance maximale par watt », suggérant une puce dédiée à l’intelligence artificielle embarquée et une efficacité énergétique poussée à l’extrême.
Un projet qui s’inscrit dans une stratégie plus large
Ce n’est pas la première fois qu’Elon Musk évoque la création d’un smartphone. Après le rachat de Twitter, rebaptisé X, en 2022, des rumeurs avaient circulé sur un éventuel bannissement de l’application X des stores d’Apple et de Google. Le milliardaire avait alors menacé de développer son propre système d’exploitation mobile et son propre terminal. Des spéculations similaires avaient émergé autour de Tesla, rapidement démenties.
Cette fois, le contexte est différent et la source est plus crédible. SpaceX dispose d’un levier technologique concret : le réseau Starlink, en pleine expansion, et la fusée Starship, capable à terme de mettre en orbite des satellites de nouvelle génération bien plus puissants. La convergence de ces deux technologies rend le projet de smartphone satellite techniquement viable.
Par ailleurs, avec une entrée en bourse de Starlink de plus en plus évoquée dans la presse financière américaine, la création d’un terminal propriétaire s’inscrirait parfaitement dans une logique de valorisation de l’écosystème. Posséder à la fois l’infrastructure spatiale, le réseau de distribution de connectivité et le terminal utilisateur final représenterait une intégration verticale sans précédent dans l’industrie des télécommunications.
Quelles implications pour le marché du smartphone ?
Si le projet aboutit, ses répercussions pourraient être considérables pour plusieurs secteurs :
- Les opérateurs téléphoniques traditionnels verraient une partie de leur modèle menacée, notamment pour les offres itinérance internationale.
- Les constructeurs de smartphones comme Apple, Samsung ou Xiaomi devraient intégrer davantage de compatibilité satellite dans leurs futurs appareils, une tendance déjà amorcée avec l’iPhone 14 et son SOS par satellite.
- Les utilisateurs en zones rurales ou isolées bénéficieraient enfin d’une connectivité fiable, sans surcoût lié à l’itinérance.
L’eSIM, cette carte SIM virtuelle qui révolutionne la téléphonie mobile, pourrait également jouer un rôle central dans l’architecture de ce futur appareil, en permettant une gestion flexible des profils réseau sans contrainte physique.
Ce que l’on sait encore peu sur ce projet
Malgré les confirmations officieuses, de nombreuses zones d’ombre subsistent. On ignore encore :
- Le système d’exploitation qui équiperait l’appareil (Android modifié, fork open source ou OS propriétaire ?)
- La date de lancement envisagée et les marchés cibles prioritaires
- Le positionnement tarifaire, entre produit grand public et terminal professionnel ou gouvernemental
- Les partenariats hardware éventuels pour la conception des composants
Elon Musk est connu pour ses annonces fracassantes qui précèdent parfois de plusieurs années les livraisons effectives. Mais les fondations technologiques de Starlink et la dynamique actuelle de SpaceX donnent à ce projet une crédibilité que n’avaient pas les rumeurs précédentes. À noter que YubiGeek avait déjà couvert la question de l’eSIM et de ses applications sur Android, une technologie qui sera sans doute au cœur de ce type d’appareils nouvelle génération.
Conclusion
Le smartphone SpaceX n’est plus une simple hypothèse de travail : c’est un projet en développement actif, porté par une infrastructure satellitaire unique au monde et une ambition de disruption totale du marché mobile. Si Elon Musk parvient à concrétiser sa vision, un appareil connecté directement à l’espace, optimisé pour l’IA et capable de fonctionner partout sur Terre, il pourrait redéfinir ce qu’est un smartphone pour la prochaine décennie. Le secteur des télécommunications ferait bien de surveiller de très près les prochaines annonces de SpaceX.
