Derrière le nom Elon Musk se cachent une success story spectaculaire, une fortune colossale, une famille extrêmement nombreuse et un personnage qui ne laisse personne indifférent. Né en Afrique du Sud, devenu multimilliardaire aux États-Unis, Elon Musk cumule les casquettes de patron de Tesla, SpaceX, X (ex-Twitter), xAI, Neuralink, The Boring Company… et père d’au moins 14 enfants.
Ce portrait complet permet d’y voir plus clair : d’où vient-il, comment a-t-il construit sa richesse, qui sont (et combien sont) ses enfants, et pourquoi fait-il autant débat ?
Table des matières
Les origines d’Elon Musk : de Pretoria à la Silicon Valley
Elon Musk naît le 28 juin 1971 à Pretoria, en Afrique du Sud, dans une famille aisée. Sa mère, Maye, est mannequin et nutritionniste canadienne ; son père, Errol, est ingénieur. Il grandit dans un contexte familial complexe, marqué plus tard par des récits de tensions et de relations difficiles avec son père.
Très tôt, il se passionne pour l’informatique et apprend seul à programmer. À l’adolescence, il vend un petit jeu vidéo appelé Blastar, ce qui donne déjà un aperçu de son goût pour l’entrepreneuriat.
À 17 ans, il quitte l’Afrique du Sud pour le Canada, profitant de la nationalité de sa mère. Après un passage par l’université de Pretoria, il rejoint l’université Queen’s en Ontario, puis l’université de Pennsylvanie aux États-Unis, où il obtient des diplômes en physique et en économie.
Son objectif est déjà clair : rejoindre l’Amérique du Nord pour participer aux grandes révolutions technologiques et économiques.
Un entrepreneur en série : de Zip2 à SpaceX et Tesla
Elon Musk n’a pas construit sa fortune avec une seule entreprise, mais avec une succession de projets ambitieux.
Les premiers succès : Zip2 et X.com/PayPal
En 1995, il cofonde Zip2, un logiciel de guides de ville pour les médias. L’entreprise est revendue à Compaq pour plusieurs centaines de millions de dollars, ce qui lui rapporte ses premiers millions.
Peu après, il lance X.com, une société de services de paiement en ligne. Cette dernière fusionne avec une autre entreprise pour devenir PayPal, revendue ensuite à eBay. La vente de PayPal lui apporte un capital conséquent, qu’il réinvestira dans ses projets suivants.
Tesla : l’électrique comme pari majeur
En 2004, Elon Musk investit dans Tesla, jeune constructeur de voitures électriques, dont il devient rapidement le dirigeant et la figure emblématique. Tesla développe des berlines, SUV et camions électriques, ainsi que des batteries et solutions de stockage d’énergie.
Le pari est risqué, mais Tesla finit par s’imposer comme l’un des symboles mondiaux de la voiture électrique, faisant exploser la valeur de l’entreprise, et donc la richesse de Musk, dont une grande partie du patrimoine est liée aux actions Tesla.
SpaceX : la conquête de l’espace
En 2002, il fonde SpaceX, entreprise de lanceurs spatiaux. Son objectif affiché : réduire drastiquement le coût de l’accès à l’espace et, à long terme, permettre la colonisation de Mars.
SpaceX développe les fusées Falcon, puis le système Starship, et réussit à récupérer et réutiliser les premiers étages de ses fusées, une avancée qui bouleverse l’industrie spatiale. L’entreprise déploie aussi la constellation de satellites Starlink, destinée à fournir un accès internet haut débit dans le monde entier.
X (ex-Twitter), Neuralink, The Boring Company, xAI…
À partir de 2016, Elon Musk multiplie les projets :
- Neuralink : une entreprise qui travaille sur des implants cérébraux destinés à créer une interface directe entre le cerveau et l’ordinateur.
- The Boring Company : société de tunnels censée désengorger le trafic urbain grâce à des réseaux souterrains pour véhicules et transports rapides.
- X (anciennement Twitter) : en 2022, Musk rachète le réseau social pour environ 44 milliards de dollars, le transforme en entreprise privée puis le rebaptise X, qu’il veut transformer en application « tout-en-un ».
- xAI : une société de technologies avancées créée pour développer des modèles de génération de texte et d’images, et qui a depuis racheté X dans une opération interne au « groupe Musk ».
Avec cette constellation d’entreprises, Musk occupe une position unique : il influence à la fois l’automobile, l’énergie, le spatial, les interfaces cerveau-machine et les grandes plateformes de communication.
Fortune d’Elon Musk : combien vaut-il vraiment ?
La fortune d’Elon Musk est l’une des plus surveillées de la planète… et aussi l’une des plus volatiles. Elle dépend en grande partie de la valeur boursière de Tesla et, dans une moindre mesure, de SpaceX et de ses autres participations.
Selon différents classements de 2025, Elon Musk est l’homme le plus riche du monde, avec une fortune estimée entre environ 470 et 500 milliards de dollars, principalement grâce à ses actions Tesla et à la valorisation de SpaceX.
Il a déjà franchi plusieurs seuils symboliques :
- premier individu à dépasser les 300 milliards, puis les 400 milliards de dollars de patrimoine estimé
- en 2025, il devient aussi la première personne à atteindre 500 milliards selon certains classements
Sa rémunération potentielle progresse également : un gigantesque plan de rémunération sur 10 ans, approuvé par les actionnaires de Tesla, pourrait théoriquement atteindre jusqu’à 1 000 milliards de dollars si tous les objectifs étaient remplis.
Paradoxalement, Elon Musk affirme régulièrement se considérer comme « pauvre en liquidités », expliquant que son patrimoine est surtout composé d’actions, et qu’il préfère réinvestir plutôt que posséder des biens personnels classiques.
Vie privée et enfants d’Elon Musk : une famille tentaculaire
Mariages et relations
La vie sentimentale de Musk est presque aussi commentée que ses entreprises. Il s’est marié deux fois (avec la même personne), a connu plusieurs relations médiatisées et reste au centre d’articles sur sa vie privée.
Les grandes étapes généralement connues :
- Justine Wilson : autrice canadienne, rencontrée à l’université. Ils se marient en 2000 et divorcent en 2008.
- Talulah Riley : actrice britannique. Mariage en 2010, divorce en 2012, remariage en 2013, second divorce en 2016.
- Relations plus brèves avec l’actrice Amber Heard puis avec l’actrice Natasha Bassett, selon la presse.
- Relation de plusieurs années avec l’artiste Grimes, avec qui il a plusieurs enfants.
Combien d’enfants a Elon Musk ?
La question « Combien d’enfants a Elon Musk ? » change régulièrement de réponse. Les sources publiques évoquent au moins 14 enfants, dont un décédé en bas âge.
Voici ce qui est généralement connu dans les médias :
- Avec Justine Wilson :
- Nevada Alexander, leur premier fils, décédé bébé en 2002.
- Des jumeaux, Griffin et Vivian (née Xavier, aujourd’hui transgenre et portant le nom de famille Wilson).
- Des triplés, Kai, Saxon et Damian.
- Avec Grimes :
- Un fils connu sous le nom « X » (X Æ A-XII), né en 2020.
- Une fille, Exa Dark Sideræl, surnommée « Y », née en 2021 via gestation pour autrui.
- Un troisième enfant, Techno Mechanicus, surnommé « Tau », né en 2022.
- Avec Shivon Zilis, cadre chez Neuralink :
- Des jumeaux nés en 2021
- Un enfant né en 2024 via gestation pour autrui
- Un autre enfant né en 2025, selon les informations recensées par plusieurs médias et synthétisées dans des biographies en ligne.
- Avec l’autrice Ashley St. Clair :
- Elle affirme publiquement en 2025 être la mère d’un fils de Musk, prénommé Romulus, né en 2024.
Des enquêtes de presse évoquent même la possibilité que le nombre réel d’enfants soit supérieur à ce qui est connu du grand public, ce que résument certaines biographies en parlant d’« au moins 14 enfants ».
Face à cette famille tentaculaire, Musk explique régulièrement qu’il voit la baisse de la natalité comme un danger pour les sociétés modernes et dit vouloir « aider » en ayant beaucoup d’enfants.
Un personnage aussi admiré que critiqué
Une communication permanente sur X
Elon Musk s’exprime de façon quasi quotidienne sur X (anciennement Twitter), dont il est propriétaire, ce qui rend sa communication très directe, parfois impulsive, souvent polémique. Ses messages peuvent faire bouger les marchés, provoquer des polémiques politiques ou relancer des débats sur la modération des contenus.
Cette communication sans filtre lui vaut une base de fans très engagés, mais aussi de nombreux détracteurs qui l’accusent de relayer des informations contestées, d’alimenter des tensions et de déstabiliser ses propres entreprises.
Décisions de management radicales
Depuis le rachat de Twitter, Musk a drastiquement réduit les effectifs, modifié les règles de modération, instauré des formules d’abonnement payantes et expérimenté en permanence de nouvelles fonctionnalités. De nombreux rapports pointent une forte instabilité interne, des départs massifs d’employés et des tensions avec les annonceurs.
Chez Tesla et SpaceX, son style de management est souvent décrit comme extrêmement exigeant, avec des objectifs très ambitieux et une culture du travail intense. Cela suscite à la fois admiration pour les résultats obtenus et critiques pour la pression exercée sur les équipes.
Controverses politiques et judiciaires
Elon Musk s’implique de plus en plus dans le débat politique, surtout aux États-Unis, en soutenant certains candidats, en commentant des dossiers sensibles et en affrontant parfois ouvertement des gouvernements ou des régulateurs. Ses prises de position entraînent des enquêtes, des procès et des campagnes de boycott de ses entreprises.
Parallèlement, son immense fortune et ses plans de rémunération record alimentent le débat sur les inégalités et la place des ultra-riches dans l’économie mondiale.
Pourquoi Elon Musk fascine autant ?
Elon Musk concentre plusieurs archétypes à la fois :
- le génie technologique qui lance des fusées, des voitures électriques et des projets futuristes
- le businessman ultra-riche, capable de déplacer les marchés avec un simple message
- le personnage controversé, dont chaque décision soulève des débats passionnés
- le père d’une famille hors norme, avec un nombre d’enfants inhabituel pour une personnalité publique
Son influence dépasse largement le cadre de ses entreprises : il façonne des imaginaires collectifs autour de la conquête de Mars, de la mobilité électrique ou des réseaux sociaux, et incarne pour beaucoup l’idée qu’un seul individu peut accélérer certains changements technologiques majeurs. D’autres y voient au contraire une concentration de pouvoir problématique, quand autant de secteurs stratégiques dépendent d’un même homme.
En conclusion
Pour résumer, tout savoir sur Elon Musk, c’est comprendre plusieurs dimensions en même temps :
- un parcours de migrant ambitieux, parti d’Afrique du Sud pour bâtir un empire industriel ;
- une série d’entreprises qui ont profondément marqué l’automobile, le spatial, les paiements en ligne et les plateformes de communication
- une fortune gigantesque, parmi les plus élevées jamais enregistrées
- une vie privée très exposée, avec au moins 14 enfants et des relations complexes
- un style de communication et de management qui divise fortement l’opinion
Qu’on l’admire ou qu’on le critique, Elon Musk restera sans doute longtemps l’une des figures les plus influentes, et les plus controversées, de notre époque. L’enjeu, pour chacun, est de garder un regard nuancé : reconnaître les innovations et les avancées concrètes, sans perdre de vue les risques et les dérives possibles lorsqu’un seul individu concentre autant de richesse, de pouvoir médiatique et de capacité d’action.
