Le 13 février 2026, OpenAI a officiellement mis fin à GPT-4o, l’un de ses modèles d’intelligence artificielle les plus appréciés. Une décision annoncée dès le 29 janvier 2026 et qui ne manque pas de susciter des réactions vives au sein de la communauté. Entre stratégie industrielle assumée et attachement émotionnel des utilisateurs, le retrait de GPT-4o illustre parfaitement les tensions qui traversent le secteur de l’IA générative.
GPT-4o : un modèle apprécié, mais controversé
Lancé en mai 2024, GPT-4o (le « o » signifiant « omni ») s’était rapidement distingué par trois caractéristiques majeures :
- Une rapidité d’exécution supérieure aux versions précédentes
- Des capacités multimodales couvrant le texte, l’image et la voix
- Un ton conversationnel plus naturel et chaleureux
Mais au printemps 2025, une mise à jour a profondément modifié son comportement. Le modèle est devenu nettement plus affirmatif, validant souvent les propos de l’utilisateur sans distance critique suffisante. De nombreux observateurs ont qualifié cette dérive de « sycophantique », pointant un risque réel pour la fiabilité des réponses générées. Ce glissement vers la complaisance a alimenté un débat de fond sur l’alignement des modèles de langage avec des valeurs d’objectivité et de neutralité.
Par ailleurs, GPT-4o est cité dans plusieurs procédures judiciaires aux États-Unis, même si les responsabilités n’ont pas encore été établies. Ces éléments ont visiblement renforcé la prudence d’OpenAI dans sa gestion du modèle.
Les raisons officielles du retrait définitif
OpenAI justifie sa décision par plusieurs arguments concrets et chiffrés.
Un usage résiduel très faible
Selon la société, seulement 0,1 % des utilisateurs sélectionnaient encore GPT-4o quotidiennement au moment du retrait. Maintenir un modèle aussi peu sollicité implique des coûts d’infrastructure, de maintenance et de conformité réglementaire jugés disproportionnés.
Une stratégie de rationalisation de la gamme
OpenAI concentre désormais ses ressources sur GPT-5 et sa déclinaison GPT-5.2. La logique est claire : réduire la complexité de l’offre, limiter les coûts opérationnels et accélérer le développement des modèles de nouvelle génération. Ce type de rationalisation est courant dans l’industrie technologique, mais il heurte souvent les utilisateurs les plus fidèles à une version donnée.
Notons qu’OpenAI avait déjà tenté de retirer GPT-4o en août 2025, avant de faire marche arrière sous la pression d’une partie de ses abonnés. Cette fois, le retrait semble définitif.
Une communauté mobilisée et des alternatives qui émergent
Malgré un taux d’utilisation faible en données agrégées, GPT-4o bénéficiait d’un attachement fort parmi ses utilisateurs réguliers. Dès l’annonce du retrait, le hashtag #Keep4o a refait surface sur X (anciennement Twitter) et Reddit. Une pétition en ligne a dépassé les 20 000 signatures en quelques jours.
Beaucoup d’utilisateurs expliquent avoir structuré leurs flux de travail professionnels autour des spécificités de GPT-4o, notamment son style de réponse et ses comportements multimodaux. La suppression de la possibilité de choisir sa version préférée est vécue comme une régression, en particulier pour les abonnés payants.
Des plateformes alternatives se positionnent
Face à ce vide, des solutions de remplacement commencent à émerger. Le site just4o.chat se présente explicitement comme un refuge pour les utilisateurs désorientés, avec le slogan : « ceux qui ont perdu un foyer, pas un produit ». Il propose notamment :
- L’import de souvenirs depuis ChatGPT via une option « ChatGPT Clone »
- L’accès à des modèles concurrents comme Claude (Anthropic), Gemini (Google) et Grok (xAI)
Sur Reddit et d’autres forums spécialisés, des internautes partagent également des méthodes et des configurations de prompts pour inciter ces modèles alternatifs à reproduire le ton et le style caractéristiques de GPT-4o.
Cette dynamique rappelle combien la question de la vie privée et du contrôle des outils numériques devient centrale dans les choix des utilisateurs d’IA. Des solutions comme Venice, axées sur la confidentialité et l’absence de censure, séduisent précisément ceux que les décisions unilatérales des grandes plateformes ont lassés.
Ce que le retrait de GPT-4o révèle sur l’écosystème IA
Au-delà du cas particulier de GPT-4o, cet épisode met en lumière trois attentes fondamentales des utilisateurs vis-à-vis des outils d’IA :
1. La stabilité : pouvoir compter sur un modèle sur la durée, sans craindre sa disparition subite
2. La transparence : comprendre les raisons réelles d’une décision, pas seulement ses justifications commerciales
3. La liberté de choix : conserver la possibilité de sélectionner la version ou le modèle qui correspond le mieux à ses besoins
Ces attentes rejoignent un mouvement plus large vers des outils ouverts et décentralisés. On peut d’ailleurs faire un parallèle avec l’essor des modèles open source comme LLaMa 2, qui a profondément bousculé l’écosystème de l’IA générative en offrant une alternative aux solutions propriétaires contrôlées par quelques acteurs dominants.
La décision d’OpenAI, qu’elle soit contestée ou approuvée, reflète une réalité industrielle incontournable : le marché de l’IA évolue à une vitesse qui rend l’obsolescence des modèles inévitable. La vraie question est de savoir comment les entreprises gèrent cette obsolescence, et si elles le font dans le respect de leurs utilisateurs les plus engagés.
Conclusion
Le retrait définitif de GPT-4o marque la fin d’un chapitre dans l’histoire de ChatGPT. Stratégiquement cohérent pour OpenAI, ce choix reste douloureux pour une partie de sa communauté.
Face à la montée en puissance de GPT-5, les utilisateurs devront s’adapter, qu’ils migrent vers les nouvelles offres d’OpenAI ou qu’ils se tournent vers des alternatives comme Claude, Gemini ou des solutions open source. Une chose est sûre : la relation entre les utilisateurs et les plateformes d’IA n’a jamais été aussi scrutée.
