Depuis plusieurs semaines, voire mois, Xbox enchaîne les déclarations et mouvements dans le but de revenir plus fort qu’il ne l’a jamais été. Après plusieurs années d’une stratégie s’étant attiré les foudres d’une communauté de moins en moins confiante, la marque est en pleine phase de reconquête.
Du sang neuf
Tout part d’un changement de direction. Le 20 février 2026, Microsoft annonce qu’Asha Sharma remplacera Phil Spencer (qui était en poste depuis 2014) aux commandes d’Xbox. A ce moment, la marque verte enchaîne les prises de paroles impopulaires auprès des joueurs et les décisions commerciales mal reçues, notamment plusieurs augmentations du prix du Game Pass, son service d’abonnement.
Très rapidement, Sharma tente de renverser la vapeur. Elle est très vocale sur les réseaux, déclamant sa liste de jeux favoris, mais la communauté est sceptique. La faute à ses antécédents, en effet, avant de rejoindre Xbox, Asha Sharma était à la tête de CoreAI. Et on le sait, IA et jeux vidéo ne font pas bon ménage.
Mais elle ne se décourage pas et a depuis déjà mis en place plus d’une mesure forte.
Hardware et exclus
Plusieurs prises de paroles affirment ce que beaucoup veulent entendre. Xbox change de direction dans sa stratégie. Là où l’ère de Phil Spencer laissait penser à un futur sans véritable console Xbox dans lequel Microsoft jouerait davantage le rôle d’un gigantesque éditeur tiers, Sharma réitère que l’avenir se trouve dans la machine, et peut-être même dans les exclusivités.
L’un des grands témoins de cette nouvelle direction est la suppression presque totale de la campagne de publicités « This is an Xbox » (« Ceci est une Xbox »), diffusée peu de temps avant la prise en poste de Sharma. Les spots mettaient en scène des joueurs profitant de jeux Xbox et du Game Pass sur une multitude de supports : un PC, un smartphone, etc.
La campagne aurait fortement déplu en interne, et a aussi soulevé plus d’un sourcil parmi les joueurs, qui remettaient en question la légitimité d’Xbox en tant que constructeur, si les consoles Xbox n’existaient plus.
Pour confirmer ce retour au hardware, un tout premier teaser des prochaines consoles de Microsoft a aussi été diffusé, seulement quelques semaines après l’arrivée de Sharma. Le « Project Helix » permettra de faire tourner jeux Xbox et PC, et même si on attend encore des infos un peu plus tangibles qu’un logo et une animation, le ton est donné.
L’importance de la marque
Au-delà du matériel, c’est aussi la marque Xbox qui est en berne depuis plusieurs années. Les ventes sont faibles, et l’éclat émeraude qui rendait fier les joueurs de la console autrefois semble appartenir au passé.
D’où la volonté de Sharma de redonner à Xbox ses lettres de noblesses à travers d’autres changements aux airs plus mineurs : un nouveau logo tout propre et un nom revu en majuscules, comme si XBOX s’affirmait enfin, après plusieurs années à se chercher.
Accueillis chaleureusement par la communauté, on ne peut s’empêcher d’y voir aussi une forme de petite démagogie, en attendant toujours d’avoir vu des choses plus concrètes.
Le Game Pass en ligne de mire
Même si en réalité, concret il y a eu. La mesure la plus importante à ce jour fut la diminution du prix de certaines formules du Game Pass. Jugé trop cher par la concernée, les tarifs ont été revus à la baisse en avril dernier après n’avoir fait qu’augmenter pendant plusieurs années.
Si la question des exclusivités reste entière (Fable, le dernier Forza et même le remake d’Halo, des jeux historiquement Xbox.. pardon XBOX, restent prévus sur PlayStation au moment de l’écriture de cet article), force est de constater qu’en quelques mois, Asha Sharma a au moins eu le mérite de redonner un peu d’espoir à ses fans. On examinera de très près les showcases estivaux de la semaine prochaine pour voir si la lancée se poursuit de plus belle.
Et les autres ?
D’autant que la concurrence s’est peut-être un peu empaffée. Sony continue de monter doucement mais sûrement les prix du PlayStation Plus et des PS5, tout comme le fait Nintendo avec ses Switch, même s’ils ont au moins la politesse de s’en excuser. Même Steam a augmenté le prix de son Steam Deck de plusieurs centaines d’euros aux États-Unis, et il y a fort à parier que le prix de sa Steam Machine fera s’évanouir plus d’un porte-monnaie.
Alors est-ce qu’Xbox arrivera à remonter la pente ? A suivre.
