Vous utilisez un ordinateur professionnel, un PC partagé ou vous avez simplement un doute : un VPN est-il actif sur votre machine sans que vous le sachiez ? La question se pose plus souvent qu’on ne le pense. Un VPN (Virtual Private Network, ou réseau privé virtuel en français) peut être installé par un administrateur réseau, préconfiguré par un employeur, ou même activé par un logiciel tiers sans que l’utilisateur en ait conscience.
Savoir détecter la présence d’un VPN sur son ordinateur est utile pour comprendre comment votre connexion Internet est acheminée, vérifier votre niveau de confidentialité réel, ou simplement faire le point sur les logiciels installés. Voici toutes les méthodes pour le vérifier, que vous soyez sur Windows, macOS ou sur un appareil mobile.
Qu’est-ce qu’un VPN et comment affecte-t-il votre connexion ?
Avant de chercher un VPN sur votre machine, il est utile de comprendre ce qu’il fait concrètement. Un VPN crée un tunnel chiffré entre votre appareil et un serveur distant. Tout votre trafic Internet passe par ce tunnel, ce qui a deux effets principaux : vos données sont chiffrées (illisibles pour votre fournisseur d’accès ou un pirate sur le même réseau) et votre adresse IP réelle est masquée, remplacée par celle du serveur VPN.
En pratique, cela signifie que si un VPN est actif sur votre ordinateur, les sites que vous visitez voient une adresse IP différente de celle attribuée par votre box Internet. Votre fournisseur d’accès, lui, ne peut plus voir le détail de votre navigation. Pour une explication plus approfondie, ce guide sur le fonctionnement des VPN détaille les mécanismes techniques de manière accessible.
Vérifier la présence d’un VPN sur Windows
Méthode 1 : consulter les paramètres réseau
La méthode la plus directe sous Windows 10 et 11 consiste à ouvrir les paramètres réseau du système.
Rendez-vous dans Paramètres (raccourci clavier : Windows + I), puis cliquez sur Réseau et Internet. Dans le menu latéral, cherchez la section VPN. Si un profil VPN est configuré, il apparaîtra dans cette liste avec son nom, son type de protocole (IKEv2, L2TP, PPTP, SSTP ou WireGuard) et son état de connexion.
Un profil présent dans cette section ne signifie pas forcément que le VPN est actif à l’instant T. Il peut être configuré mais déconnecté. Vérifiez la mention « Connecté » ou « Déconnecté » à côté du profil.
Méthode 2 : vérifier les adaptateurs réseau
Ouvrez le Panneau de configuration, puis naviguez vers Centre Réseau et partage et cliquez sur Modifier les paramètres de la carte. Cette vue affiche tous les adaptateurs réseau de votre machine, y compris les adaptateurs virtuels créés par un VPN.
Les adaptateurs VPN portent généralement des noms révélateurs : TAP-Windows Adapter (utilisé par OpenVPN), WireGuard Tunnel, Cisco AnyConnect, NordLynx ou encore Wintun. La présence de l’un de ces adaptateurs indique qu’un logiciel VPN est installé ou l’a été par le passé, même s’il n’est pas actuellement en fonctionnement.
Méthode 3 : chercher dans les applications installées
Ouvrez Paramètres > Applications > Applications installées et parcourez la liste. Recherchez des noms comme NordVPN, ExpressVPN, CyberGhost, Surfshark, ProtonVPN, Windscribe, Mullvad, Private Internet Access ou encore OpenVPN Connect. Si l’un de ces logiciels est présent, un VPN est installé sur votre machine.
Pensez également à vérifier la barre des tâches (en bas à droite de l’écran) et la zone de notification système. Beaucoup de clients VPN s’exécutent en arrière-plan et affichent une icône discrète dans cette zone, souvent représentée par un petit bouclier ou un cadenas.
Vérifier la présence d’un VPN sur macOS
Via les préférences réseau
Sur Mac, ouvrez les Réglages Système (ou Préférences Système sur les versions antérieures à Ventura), puis accédez à Réseau. Les connexions VPN configurées apparaissent dans la liste des interfaces réseau, à gauche de la fenêtre. Elles sont identifiées par leur protocole (IKEv2, L2TP/IPSec, Cisco IPSec) et affichent leur état : connecté ou déconnecté.
Via la barre de menus
Lorsqu’un VPN est actif sur macOS, une icône spécifique apparaît dans la barre de menus en haut de l’écran. Elle prend la forme d’un petit rectangle avec des lignes horizontales (similaire à l’icône Wi-Fi mais légèrement différente). Si cette icône est visible, une connexion VPN est en cours.
Via les applications installées
Ouvrez le Finder, puis accédez au dossier Applications. Cherchez les noms des logiciels VPN courants mentionnés précédemment. Vous pouvez aussi utiliser Spotlight (Cmd + Espace) et taper « VPN » pour voir si des résultats apparaissent parmi les applications ou les préférences système.
Comment savoir si un VPN est actif en ce moment ?
Identifier qu’un logiciel VPN est installé est une chose. Vérifier qu’il est réellement actif et fonctionnel en est une autre. Voici les méthodes les plus fiables.
Tester son adresse IP publique
La méthode la plus simple et la plus parlante consiste à comparer votre adresse IP avec et sans VPN. Rendez-vous sur un site comme IPcost, un outil présenté sur YubiGeek qui affiche instantanément votre adresse IP publique, votre localisation géographique, votre FAI (Fournisseur d’Accès Internet) et détecte même si un VPN est utilisé.
Si l’adresse IP affichée ne correspond pas à celle habituellement attribuée par votre FAI, ou si la localisation indiquée est dans un autre pays, un VPN est probablement actif. De même, si le nom du FAI affiché est celui d’un fournisseur de VPN (comme « NordVPN », « M247 », « Datacamp Limited »), c’est une confirmation.
Vérifier les fuites DNS
Même avec un VPN actif, des fuites DNS (Domain Name System) peuvent révéler votre véritable identité. Le DNS est le système qui traduit les noms de domaine (comme yubigeek.com) en adresses IP. Si vos requêtes DNS passent par les serveurs de votre FAI au lieu de ceux du VPN, votre navigation n’est pas entièrement protégée.
Des outils en ligne comme dnsleaktest.com permettent de vérifier rapidement si vos requêtes DNS transitent bien par le serveur VPN. Si les résultats affichent les serveurs de votre FAI alors que votre VPN est censé être actif, il y a un problème de configuration.
Utiliser la ligne de commande
Pour les utilisateurs plus à l’aise avec la technique, la ligne de commande offre des informations précises.
Sur Windows, ouvrez l’Invite de commandes (cmd) et tapez ipconfig /all. Cette commande affiche toutes les interfaces réseau, y compris les adaptateurs VPN. Cherchez les lignes mentionnant « TAP », « Tunnel », « WireGuard » ou le nom d’un logiciel VPN. Si une interface VPN possède une adresse IP attribuée, la connexion est active.
Sur macOS et Linux, ouvrez le Terminal et tapez ifconfig ou ip a. Les interfaces VPN apparaissent sous des noms comme utun0, wg0 ou tun0. La commande netstat -rn affiche la table de routage et permet de voir si le trafic est redirigé via un tunnel VPN.
Comment vérifier un VPN sur smartphone ?
Sur Android
Ouvrez Paramètres > Réseau et Internet > VPN (le chemin exact varie selon la version d’Android et le fabricant). Cette section liste tous les profils VPN configurés sur l’appareil. Un profil actif affiche la mention « Connecté ».
Autre indice : lorsqu’un VPN est actif sur Android, une petite icône en forme de clé apparaît dans la barre de notification en haut de l’écran. Si vous la voyez, une connexion VPN est en cours.
Sur iPhone et iPad
Sur iOS, rendez-vous dans Réglages > Général > VPN et gestion de l’appareil > VPN. Les profils configurés sont listés avec leur état. De plus, lorsqu’un VPN est connecté, la mention « VPN » apparaît dans la barre d’état en haut de l’écran, à côté des indicateurs de réseau.
Pourquoi un VPN pourrait être installé sans que vous le sachiez ?
Plusieurs situations expliquent la présence d’un VPN que vous n’avez pas installé vous-même.
L’ordinateur professionnel est le cas le plus fréquent. Les entreprises configurent souvent un VPN d’entreprise sur les postes de travail pour sécuriser l’accès au réseau interne. Des solutions comme Cisco AnyConnect, Fortinet FortiClient, Palo Alto GlobalProtect ou Zscaler sont couramment déployées par les services informatiques. Ce VPN d’entreprise s’active parfois automatiquement au démarrage de la machine.
Les antivirus et suites de sécurité intègrent de plus en plus souvent un VPN dans leur offre. Norton, Avast, Kaspersky, Bitdefender et d’autres proposent un VPN inclus qui peut être activé par défaut lors de l’installation de la suite. Vérifiez les paramètres de votre antivirus pour confirmer.
Les mises à jour du système d’exploitation peuvent aussi configurer des profils VPN. Certaines fonctionnalités comme le relais privé iCloud d’Apple (iCloud Private Relay) fonctionnent comme un VPN sans en porter le nom, en acheminant votre trafic Safari via des serveurs intermédiaires.
Un logiciel malveillant peut, dans de rares cas, installer un VPN à votre insu pour rediriger votre trafic vers des serveurs contrôlés par des attaquants. Si vous détectez un VPN inconnu que personne n’a installé, une analyse antivirus complète s’impose.
Faut-il désactiver ou supprimer un VPN ?
La réponse dépend du contexte. Si le VPN a été installé par votre employeur sur un poste professionnel, le désactiver pourrait vous empêcher d’accéder aux ressources de l’entreprise (serveurs internes, messagerie, intranet). Contactez votre service informatique avant toute modification.
Si le VPN provient d’un antivirus et que vous ne l’utilisez pas, le désactiver libérera une petite partie de vos ressources système et pourrait légèrement améliorer votre vitesse de connexion. La plupart des suites de sécurité permettent de désactiver le VPN intégré sans affecter les autres protections.
Si vous avez installé un VPN vous-même mais que vous ne l’utilisez plus, le désinstaller proprement (via Paramètres > Applications) est préférable à le laisser inactif. Un logiciel VPN inutilisé prend de l’espace disque et laisse des adaptateurs réseau virtuels qui peuvent interférer avec votre connexion dans certains cas.
Pour ceux qui souhaitent au contraire renforcer leur protection en ligne, la comparaison entre VPN gratuit et VPN payant aide à choisir la solution la plus adaptée à ses besoins. Et pour les utilisateurs Freebox, ce tutoriel sur le VPN WireGuard intégré explique comment configurer un accès VPN domestique directement depuis sa box.
Récapitulatif rapide des vérifications
- Windows : Paramètres > Réseau et Internet > VPN ; vérifier les adaptateurs réseau ; chercher dans les applications installées
- macOS : Réglages Système > Réseau ; icône dans la barre de menus ; dossier Applications
- Android : Paramètres > Réseau et Internet > VPN ; icône clé dans la barre de notification
- iPhone : Réglages > Général > VPN ; mention « VPN » dans la barre d’état
- Test universel : vérifier son adresse IP sur un outil comme IPcost et comparer avec son IP habituelle
Conclusion
Détecter la présence d’un VPN sur son ordinateur ou son smartphone est une opération accessible à tous, quel que soit le niveau technique. Les indices sont multiples : profils VPN dans les paramètres réseau, adaptateurs virtuels dans les interfaces réseau, applications dédiées dans la liste des programmes installés, icônes dans la barre des tâches, ou encore une adresse IP qui ne correspond pas à votre localisation réelle.
La vérification la plus rapide reste le test d’adresse IP en ligne : si l’IP affichée ne correspond pas à celle de votre fournisseur d’accès, un VPN est actif. Que ce VPN soit voulu ou non, comprendre son fonctionnement vous permet de garder le contrôle sur votre connexion et votre confidentialité en ligne.
