L’attente touche enfin à sa fin pour de nombreux abonnés. Free Mobile sur Apple Watch devient une réalité avec l’arrivée imminente de la prise en charge de l’eSIM pour la montre connectée d’Apple. Après des années de demandes et de comparaisons peu flatteuses avec les autres opérateurs français, Free s’apprête à franchir une étape majeure. Une annonce officielle est attendue dès mardi, juste à temps pour les fêtes de fin d’année.
Cette évolution repose sur une mise à jour discrète mais déterminante : la version watchOS 26.2 intègre désormais Free dans les profils opérateurs compatibles. Un détail technique en apparence, mais qui change tout pour les utilisateurs d’Apple Watch Cellular.
Une compatibilité attendue depuis des années
Jusqu’à présent, les abonnés Free Mobile possédant une Apple Watch cellulaire se retrouvaient face à une limitation frustrante. Malgré une montre parfaitement capable de fonctionner de manière autonome, il était impossible de profiter de la connectivité mobile sans passer par Orange, SFR ou leurs filiales.
Cette situation faisait de Free le dernier grand opérateur français à ne pas proposer d’option eSIM Watch. Un retard souvent critiqué, d’autant plus que Free s’est toujours positionné comme un acteur innovant et disruptif sur le marché des télécoms.
Avec l’arrivée de la compatibilité Free Mobile sur Apple Watch, cet écart est enfin comblé.
watchOS 26.2 : la mise à jour clé
La nouveauté ne provient pas d’une application ni d’un changement visible côté utilisateur, mais d’une mise à jour du fichier opérateur intégrée à watchOS 26.2. Apple a ajouté Free Mobile à la liste des opérateurs reconnus, avec une mention explicite indiquant une « option eSIM Watch bientôt disponible ».
Ce type de mise à jour est généralement un signe clair qu’un lancement commercial est imminent. Apple ne référence un opérateur que lorsque les accords techniques et contractuels sont finalisés.
Pour les utilisateurs, cela signifie que l’activation de l’Apple Watch cellulaire avec Free se fera directement depuis l’iPhone, comme chez les autres opérateurs.
Une annonce très probable dès mardi
Selon plusieurs indices concordants, l’annonce officielle devrait intervenir mardi, possiblement via une communication de Free ou de Xavier Niel lui-même. Le calendrier n’a rien d’anodin : une sortie juste avant Noël permet de profiter pleinement des ventes d’Apple Watch pendant les fêtes.
Free a déjà utilisé ce type de timing stratégique par le passé pour lancer de nouvelles offres ou fonctionnalités à fort impact médiatique.
L’intégration de l’eSIM Watch pourrait ainsi devenir l’un des arguments phares de cette fin d’année pour l’opérateur.
Comment fonctionnera l’eSIM Apple Watch chez Free Mobile
Même si les détails tarifaires n’ont pas encore été officiellement confirmés, le fonctionnement devrait être similaire à celui proposé par les autres opérateurs.
L’Apple Watch cellulaire utilisera une eSIM dédiée, liée au forfait mobile principal de l’abonné. Elle permettra notamment de :
- passer et recevoir des appels sans iPhone à proximité
- envoyer et recevoir des messages
- utiliser les applications connectées via le réseau mobile
- profiter du GPS et du streaming en totale autonomie
L’activation se fera depuis l’app Watch sur iPhone, dans la section dédiée au réseau cellulaire, à condition d’être à jour sur watchOS 26.2 et iOS compatible.
Une question clé : le prix de l’option
Le point le plus attendu reste évidemment le tarif. Chez les opérateurs concurrents, l’option Apple Watch cellulaire est généralement facturée chaque mois, avec un coût variable selon les offres.
Free pourrait choisir une approche plus agressive, fidèle à son positionnement historique, en proposant un tarif inférieur ou une intégration avantageuse pour ses abonnés existants.
Il n’est pas exclu non plus que l’option soit incluse dans certains forfaits haut de gamme, une stratégie qui renforcerait encore l’attractivité de l’écosystème Free.
Quels modèles d’Apple Watch seront compatibles
La compatibilité Free Mobile sur Apple Watch cellulaire concernera logiquement tous les modèles Apple Watch Cellular récents supportés par watchOS 26.2. Cela inclut notamment :
- les Apple Watch Series avec option cellulaire
- les modèles Apple Watch Ultra
- les générations encore prises en charge par Apple
Comme chez les autres opérateurs, les versions GPS uniquement ne seront pas concernées, puisqu’elles ne disposent pas de modem cellulaire intégré.
Ce que cela change pour les abonnés Free
L’arrivée de l’eSIM Apple Watch chez Free marque un vrai tournant. Elle permet enfin aux abonnés de profiter pleinement de leur montre sans compromis, tout en restant chez leur opérateur.
C’est aussi un signal fort envoyé par Free, qui montre sa volonté de compléter son offre mobile et de ne plus laisser ce type de service premium à la concurrence.
Pour les utilisateurs déjà équipés d’une Apple Watch Cellular, la mise à jour pourrait transformer instantanément leur expérience quotidienne. Pour les autres, elle pourrait bien devenir un argument décisif au moment de l’achat.
Conclusion
Avec l’intégration de Free dans watchOS 26.2, la compatibilité Free Mobile sur Apple Watch n’est plus une rumeur mais une réalité imminente. L’annonce attendue dès mardi devrait officialiser l’arrivée de l’eSIM Watch chez l’opérateur, mettant fin à un long retard.
Reste désormais à découvrir les conditions exactes, notamment le prix et les modalités d’activation. Une chose est sûre : juste avant Noël, Free s’apprête à faire plaisir à de nombreux abonnés et à renforcer encore un peu plus son attractivité sur le marché mobile.
