Subnautica 2 arrive, mais pour 2026, la suite du célèbre jeu de survie sous-marine Subnautica ne verra pas le jour avant 2026. Officiellement, le studio Unknown Worlds explique vouloir peaufiner son titre pour offrir une expérience plus riche. Mais en coulisses, un affrontement bien plus trouble se joue. Entre l’éviction brutale des dirigeants du studio, un bonus de 250 millions de dollars potentiellement évité, et une plainte déposée contre l’éditeur Krafton, la saga Subnautica 2 est en passe de devenir l’une des affaires les plus explosives de l’été.
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Un report sous haute tension
Annoncé pour 2025, Subnautica 2 a été repoussé à 2026, où il sortira d’abord en accès anticipé sur PC et Xbox Series. Selon Unknown Worlds, les retours des premiers testeurs ont mis en évidence un besoin de contenu supplémentaire : plus de biomes, d’outils, de créatures, de véhicules, et surtout une narration plus développée.
Un report qui, en surface, semble justifié… jusqu’au 1er juillet 2025.
Trois dirigeants remerciés, un bonus gigantesque en jeu
Ce jour-là, Krafton, éditeur coréen et maison-mère du studio, remercie brutalement trois figures historiques d’Unknown Worlds :
- Charlie Cleveland, cofondateur et directeur créatif,
- David Kalina, directeur technique,
- Ted Gill, producteur exécutif.
Quelques jours plus tard, la sortie du jeu vidéo est repoussée à l’année suivante.
Pourquoi est-ce important ? Parce que le contrat signé entre Krafton et Unknown Worlds prévoyait un bonus de performance de 250 millions de dollars, versé uniquement si le jeu sortait en 2025 et atteignait certains objectifs. En repoussant la date, le versement devient théoriquement caduc.
Les ex-dirigeants y voient une manœuvre délibérée pour éviter le paiement du bonus. Ils ont immédiatement engagé une action en justice contre Krafton. De son côté, l’éditeur nie toute stratégie malveillante et évoque un simple « changement de direction nécessaire pour mener le projet à bien ».
Une nouvelle tête et des promesses
Pour relancer la machine, Krafton nomme Steve Papoutsis à la tête du projet. Ancien producteur chez Visceral Games (Dead Space) puis Striking Distance (The Callisto Protocol), le profil semble taillé pour rassurer les actionnaires… mais pas forcément les fans.
L’équipe principale de développement, elle, reste en poste. Dans un communiqué, le studio affirme continuer à « créer le meilleur Subnautica possible » et promet « plus de transparence dans les mois à venir ».
La communauté entre boycott et colère froide
L’affaire a rapidement fait réagir les joueurs :
- Des appels au boycott du jeu circulent sur Reddit, X et Steam,
- Des vidéos et articles dénoncent la gestion « corporate » de Krafton,
- Le terme Subnautica 2 s’est retrouvé en tendances négatives sur plusieurs plateformes.
Si certains saluent le choix de prendre le temps de bien faire, beaucoup pointent du doigt une opération de sabotage interne orchestrée pour des raisons strictement financières.
Une année 2026 sous pression
Malgré la crise, le développement se poursuit. Subnautica 2 devrait être présenté plus concrètement au fil des mois à venir, notamment via des Devlogs et sessions communautaires. Le studio vise un accès anticipé solide, riche en contenu, pour ne pas reproduire l’erreur d’un lancement trop prématuré.
Mais la confiance, elle, reste à reconstruire — autant auprès des fans que des observateurs de l’industrie.
Ce qu’il faut retenir
- Sortie repoussée à 2026 (accès anticipé PC/Xbox Series)
- Les dirigeants du studio ont été limogés le 1er juillet 2025
- Bonus de 250 millions annulé par le report : litige en cours
- Steve Papoutsis reprend le projet
- Communauté divisée : entre soutien au report et colère face à Krafton
Une tempête révélatrice
Derrière la bataille juridique et les jeux de pouvoir, l’affaire Subnautica 2 révèle une tension de plus en plus visible dans l’industrie : celle qui oppose ambition créative et logique d’entreprise. Si le fond du jeu semble toujours prometteur, sa forme — et la manière dont il est porté — sera scrutée à la loupe jusqu’en 2026.
